老照片的形成可以追溯到摄影术诞生初期。最初，摄影是通过在感光材料上曝光来记录图像的。以下是老照片的一般形成过程：

　　感光材料准备：在早期的摄影中，使用银盐感光材料如胶片或底片。这些感光材料灵敏于光线，使得图像能够被记录下来。

　　曝光：摄影师将相机对准主题，打开镜头，然后让光线照射到感光材料上。光线投射在感光材料表面会引起化学反应。

　　显影：暴露在光下的感光材料接受显影液处理，这是一种化学溶液，其作用是加在外露处的区域，使得图像变得更为明显。

　　定影：将感光材料经过显影后，需要进行定影过程。定影是为了阻止进一步暗处理及确保图像长时间保存。
　　停止：在显影和定影后，要进行停止处理，以避免进一步的化学反应。

　　洗涤：最后，需将感光材料洗净，去除任何未显影或定影的化学物质。

　　干燥：最终的步骤是让照片完全干燥，以便长时间保存。

　　这样，通过这个基本的光学和化学过程，老照片就得以形成，记录着岁月与记忆的痕迹。